Neben ihrer Funktion als Hilfswerk, ist die Diakonie der weitaus größte Wohlfahrtsverband in Hamburg.

Aufgabe ist es, die gemeinsamen Interessen von diakonischen Einrichtungen und Initiativen zu bündeln und sie in rechtlichen, konzeptionellen, pädagogischen und wirtschaftlichen Fragen - etwa in Vertrags- und Kostensatzverhandlungen mit dem Staat und den Kranken- und Pflegekassen - zu beraten und zu vertreten.

Basis dafür sind die Arbeitsgemeinschaften und Fachausschüsse, zu denen sich die Mitgliedseinrichtungen zusammengeschlossen haben.